祥同中醫診所 蕭喨綺院長
門診中患者經常會詢問，有沒有利濕氣的食療方，一般我推薦最佳的利水食療就是「四神湯」。
相傳四神湯源自於乾隆皇帝下江南時，隨伺的四位大臣因舟車勞頓、過度操勞，陸續出現水土不服而病倒。當地有位高僧看診後開出「蓮子、芡實、淮山、茯苓等量燉豬肚」的藥方，四人服用後不久便痊癒，乾隆大悅，昭告天下「四臣，事成！」，宣示四位大臣一切安好。往後，官員南巡，都會以此方燉煮養身，久而久之，此方便以「四臣湯」為名。當這藥方傳到台灣之後，由於不清楚「四臣湯」的由來，並且“臣”和“神”的閩南語發音相同，因此“四臣子”就變成“四神”了。
據考究江南為卑南濕熱之地，四臣子疑似因水土不服而生病，而「四神湯」恰巧可以通陽利濕，濕氣利掉，陽氣運轉，脾胃功能恢復正常，免疫力提升，自然病氣全消。
四神湯原始組成：
1.茯苓：（出自本草備要）
甘溫，益脾助陽，淡滲，利竅除濕。色白，入肺瀉熱而下通膀胱。寧心益氣，調理營衛，定魂安魄，治憂恚驚悸、心下結痛、寒熱煩滿、口焦舌乾、咳逆嘔噦、膈中痰水、水腫淋瀝、泄瀉遺精。小便結者能通，多者能止。生津止渴、退熱安胎。茯苓：其最主要成分β－Pathiman（為一種多糖），能增強免疫機能，另外中藥常利用為其它抗癌藥的輔助劑。而古代宮中的滋養補給品也是經常以茯苓為主，如茯苓膏。
2.芡實:
甘濇，固腎益精，補脾去濕。治泄瀉帶濁、小便不禁、夢遺滑精、腰膝瘀痛。
3.蓮子：
甘溫而濇，脾之果也。能交水火而媾心腎，安靖上下君相火邪，益十二經脈血氣、濇精氣、厚腸胃、除寒熱。治脾泄久痢、血濁夢遺、女子崩帶及諸血病。
4.山藥：色白入肺，味甘歸脾，入脾肺二經，補其不足，清其虛熱，固腸胃，潤皮毛，化痰涎，止瀉痢。肺為腎之母、故能益腎強陰，治虛損勞傷。脾為心之子，故能益心氣，治健忘遺精。
5.薏仁：(由於台灣攤商多加有薏仁，故說明之)
甘淡微寒而屬土。
甘益胃，土勝水，淡滲濕。瀉水所以益土，故健脾，治水腫濕痹，腳氣疝氣，瀉痢熱淋。益土所以生金，故補肺清熱。治肺痿肺癰，咳吐膿血。扶土所以抑木，故治風熱，筋急拘攣。
四神湯的功能：
1. 通陽利濕，提升免疫
黃帝內經中指出：「正氣存內、邪不可干，邪之所湊、其氣必虛」。可見中醫對免疫的概念在數千年前便有之。所以只要自身的正氣（免疫力）佳，自然而然可以屏除病邪。而四神湯可以將身上的濕濁去除了，陽氣自然通暢。
2. 健脾除濕，改善過敏
金元時期醫學大家李東垣的脾胃論中提到：「百病皆由脾胃衰而生」。所以如果腸胃消化吸收不佳，人體得不到營養也沒法做新陳代謝，自然容易百病叢生。四神湯健脾除濕，適合脾胃虛弱、食慾不振、容易腹脹或腹瀉或有泥狀便者以及能吃不長肉的體質。另外，中醫的概念認為「治肝先實其脾」，也就是說要治肝、養肝要先強健脾的功能。當脾臟功能被加強後，很多疾病便可不藥而癒。譬如：「脾主濕，亦主四肢」，因此對於濕邪氾濫的皮膚病如濕疹、鼻過敏都能夠有所改善；既然可以排濕，自然可以利掉身體的水腫以及停留在四肢關節中的濕，所以可以預防風濕性關節炎。
3.利水消腫，預防肥胖
上述提及四神湯利水的效果很好，所以當然可以幫助水腫型的肥胖減輕體重，建議減重的患者把它當主餐吃，1週吃個幾次，既營養又消水，健康瘦身不挨餓，又或者將它當成平補食療，來預防肥胖。另外，建議糖尿病的患者可以將其當作主食，反而可以控管血糖值。
4.補腎強精、養顏安神
山藥、芡實、蓮子都是收斂性高的強壯食物。山藥能夠能補腎益精、固澀止遺，男性經常食用可預防陽萎早洩、腰膝痠軟；女性食用可預防陰道感染，又可美容養顏。芡實能固腎益精，可以改善遺精滑脫或夜尿頻繁而增進睡眠品質。又治泄瀉帶濁，故可以治療婦女白帶感染的問題。蓮子補脾澀腸、養心固腎，經常食用可以治脾虛久瀉、夢遺滑精、頻尿失禁、婦女白帶。
5.健脾和胃，幫助發育
如果小朋友面黃肌瘦不思食、肌肉鬆軟體無力、煩躁好動眠不安、經常感冒免疫差，此湯健脾和胃有助消化，脾胃氣旺免疫力自然提升。另外，現代醫學也發現，茯苓含有麥角固醇類，可將陽光轉成維他命D而達到預防骨質疏鬆。
6.術後調養，恢復體力
門診中也是經常有患者問道，開刀後有甚麼方便的食療嗎？四神湯就是一個平補的最佳藥膳，適合大部分人的體質，尤其是罹患腸道疾病，消化不良、腹脹腹瀉的人。另外，也相當適合癌症患者食用，可以補充體力，緩解放化療的不適症狀。
市面上很容易買得到四神湯，也建議自己買藥方在家熬煮。
小藥材也能健康百分百喔！
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